Terrassier à Saint-Lô : du schiste sous quelques centimètres de terre

Saint-Lô est bâtie sur un éperon rocheux qui domine la Vire. Ici, la question n'est pas de savoir si on va toucher la roche mais à quelle profondeur : le socle armoricain, fait de schistes et de grès, affleure parfois sous trente centimètres de terre. Pour un terrassier, c'est une bonne nouvelle pour la portance et une mauvaise pour le planning, car une pelle seule ne suffit pas. Nous chiffrons cette réalité dès le devis, parce qu'une roche découverte en cours de chantier est le premier motif de dépassement de budget dans la Manche.

Schiste et grès : on ripe, on casse, on ne creuse pas

Sous la terre végétale saint-loise, le schiste se présente en bancs inclinés, plus ou moins altérés. Les premiers décimètres se rippent au godet, le reste demande un brise-roche hydraulique. Nous sondons avant de chiffrer, nous adaptons la machine au banc rencontré et nous cherchons à réemployer le concassé sur place : un déblai de schiste bien calibré fait une excellente assise de plateforme, et autant de camions économisés.

La vallée de la Vire et les fortes pentes

Entre le Val Saint-Jean, la Dollée et les abords de la Vire, beaucoup de parcelles saint-loises descendent vite. Terrasser en pente demande des accès stabilisés pour les engins, un stockage de déblais qui ne glisse pas et une gestion des eaux de ruissellement pendant toute la durée du chantier. Nous commençons donc par créer la piste, pas par attaquer la fouille.

Une ville reconstruite, des réseaux à retrouver

Saint-Lô a été rebâtie dans les années 1950 après la destruction de 1944. Les réseaux du centre datent souvent de cette période et les plans ne disent pas tout. Avant d'ouvrir une tranchée, nous faisons la déclaration de travaux, nous repérons à la main quand le doute subsiste et nous terminons au terrassement manuel à l'approche d'un ouvrage. C'est plus lent, et c'est ce qui évite de couper l'eau d'un quartier.